时代在发展，人类在进步，“光明”二字，是希望、是未来、是你我不灭的深刻灵魂的追求。纵观人类的历史不难发现离不开“光”的踪迹，夜晚的路灯是简单淳朴的，笔挺的灯杆矗立在路的两旁，让回家的人感到温暖。那时的路灯受到人们的熏陶，性格也同人们一样，淳朴正直，一心一意地为人们送去归途的光明。
国外路灯最早起源于法国，1558年在巴黎街道上设置了装有松脂或木条的容器，天黑时点燃松脂或木条照明。1667年冬季，在部分街道上改用灯。1806年，美国巴尔的摩城街道开始使用汽灯照明。1842年，巴黎出现电弧灯，不久就将这种灯应用于街道上。1878年，英国人J.W.斯旺首先提出用碳斯白炽灯。1932年，荷兰人开始在街道上用低压钠灯照明。1935年，发明了高压汞灯。1965年，高压钠灯问世，并用于道路照明。
1843年我国出现了第一盏路灯，中国的第一盏路灯是煤油点燃的，出现在上海街头。后来，上海租界的路灯改为煤气灯。是从伦敦移植过来的，亮度相比煤油灯提高了数倍。直到1879年，中国第一盏电灯终于在上海十六浦码头终于亮起了，配备的是一台10马力的内燃机发电组，相当于一辆手扶拖拉机的功率。最初的马路电灯在每根电线杆上装闸刀开关，仍需人工每天开启关闭。3年后，改用若干路灯合用一个开关，也就是1882年在上海外滩安装10盏电弧灯；1890年上海开始在街道上使用白炽灯。各国除在城市道路上采用沿路设灯连续照明和在部分高速公路或交通量很大的公路上采用连续照明外，在一般公路上（指国道、村级公路），由于经济效益和使用率问题，均不采用连续照明。